En un emocionante partido, Rosario Central se impuso 3-1 a Independiente en el estadio Gigante de Arroyito, asegurando su lugar en los cuartos de final del Torneo Apertura 2026 de la Liga Profesional de Fútbol.
El equipo dirigido por Jorge Almirón, con un inspirado Ángel Di María, dio vuelta el partido y ahora enfrentará al ganador de la serie entre Estudiantes de La Plata y Racing.
El partido comenzó con ambos equipos buscando ser protagonistas, con mucho juego por abajo pero también con imprecisiones. La primera llegada fue para Rosario Central con un cabezazo de Enzo Giménez que se fue desviado.
Central tomó las riendas con Di María y Enzo Copetti como figuras en la ofensiva. El ex delantero de Racing llegó al fondo y su centro lo conectó Di María, que remató afuera.
Independiente tuvo dificultades para llegar al campo rival y abusó de los pelotazos. La respuesta de Central fue Copetti, quien avisó con un cabezazo que quedó en las manos de Rodrigo Rey, y luego le ahogió el grito a Copetti en un mano a mano.
Cerca de la media hora, Independiente mejoró y tuvo su primera llegada con un tiro de media distancia de Mateo Pérez Curci que pasó cerca del palo derecho.
Los de Avellaneda crecieron y tuvieron la más clara con una asistencia de Ignacio Malcorra para Matías Abaldo que contuvo Jeremías Ledesma.
El partido fue de ida y vuelta, y fue Independiente quien capitalizó los espacios. Maximiliano Gutiérrez logró desbordar por la derecha y su centro rasante lo aprovechó Gabriel Ávalos, que rompió el cero en Rosario.
Sin embargo, antes del descanso, Di María igualó con un golazo que sentenció el empate: gambeteó por la derecha y la puso en el segundo palo.
En el inicio del complemento, Central salió con todo y Di María tuvo un tiro que se fue por arriba del travesaño.
Con el correr de los minutos, Independiente se acercó pero Central encontró espacios para contragolpear. Copetti tuvo otra chance que Rey le ahogó.
El equipo de Almirón siguió insistiendo y a falta de siete minutos para el final, Di María cedó para Emanuel Coronel, que llegó al fondo y su pase atrás lo capitalizó Giovanni Cantizano, que debutó en Primera División con un gol.
En tiempo de descuento, Cantizano encabezó una contra y asistó a Elías Verón, que selló el 3-1 definitivo.
Ángel Di María destacó: “No lo empaté, lo empatamos. Demostramos que jugamos al fútbol y que hacemos las cosas bien y trabajando muy bien. Que demostramos adentro de la cancha”.
El valor de los juveniles en Central
Elías Verón, una de las joyas de Central, expresó: “Una semana de locura. Fue la mejor semana de mi vida. Debuté el domingo pasado, el martes jugué por la Libertadores y hoy marcé un gol. Es el sueño que todo pibe quisiera cumplir”.
Verón se refirió a su padre, Víctor Verón, como su gran referente: “Este club se forma en base a las Inferiores. Somos guerreros y siempre vamos para adelante”.
Rosario Central avanzó a los cuartos de final y se medirá con el ganador de Estudiantes de La Plata o Racing el miércoles 13 de mayo.
La final del torneo está prevista para el domingo 24 de mayo a las 15:30 en el estadio Mario Alberto Kempes de Córdoba.
Formaciones y detalles del partido
Rosario Central: Jeremías Ledesma; Emanuel Coronel, Ignacio Ovando, Gastón Ávila, Agustín Sández; Franco Ibarra, Vicente Pizarro, Pol Fernández; Ángel Di María, Enzo Copetti y Alejo Veliz. DT: Jorge Almirón.
Independiente: Rodrigo Rey; Santiago Arias, Kevin Lomónaco, Sebastián Valdez, Milton Valenzuela; Mateo Pérez Curci, Iván Marcone, Ignacio Malcorra, Maximiliano Gutiérrez; y Gabriel Ávalos. DT: Gustavo Quinteros.
Estadio: Gigante de Arroyito
Árbitro: Yael Falcón Pérez
VAR: Lucas Novelli
TV: ESPN Premium
