En la rueda de prensa del Pentágono del pasado 5 de mayo, un reportero de The Daily Wire preguntó al secretario estadounidense de Defensa, Pete Hegsett, sobre los “informes sobre el uso de delfines kamikazes” en el conflicto con Irán.
“No puedo confirmar ni desmentir la existencia de nuestros propios delfines suicidas, pero sí puedo confirmar que ellos no tienen ninguno”, declaró Hegsett.
El general Dan Kaine, jefe del Estado Mayor Conjunto de Estados Unidos, también se pronunció al respecto. “Esto suena como la historia de tiburones equipados con rayos láser, ¿no?”, replicó.
Los comentarios de los funcionarios eran en referencia a un artículo publicado cinco días antes en el diario Wall Street Journal titulado “Irán busca desesperadamente una solución al bloqueo estadounidense que no puede romper”.
La publicación señalaba que el bloqueo naval estadounidense al estrecho de Ormuz ha puesto al descubierto las deficiencias de la estrategia iraní para controlar la importante ruta, y que Irán buscaba una forma de compensarlas.
“Funcionarios iraníes afirmaron que Teherán podría utilizar armas nunca antes empleadas, desde submarinos hasta delfines equipados con minas para atacar los buques de guerra estadounidenses”, se lee en el reportaje.
Haciendo memoria
Hace 26 años, la BBC informó que Irán había comprado delfines suicidas a Ucrania.
El informe indicaba que Teherán había adquirido animales entrenados por miembros de la extinta armada soviética, pero en aquel momento no estaba claro qué harían en el Golfo Pérsico.
Expertos rusos habían adiestrado a los delfines y otros mamíferos acuáticos para atacar barcos y buceadores enemigos. Sin embargo, debido a los recortes presupuestarios ocurridos tras el colapso de la URSS, muchos de ellos fueron transferidos a una colección privada para realizar espectáculos para turistas.
Su instructor principal, tanto en la vida militar como civil, fue Boris Zhurid, quien comenzó su carrera como oficial de submarinos y luego se graduó de una academia de medicina.
“Si fuera una persona cruel, podría quedarme en Sebastopol, pero no puedo soportar que mis animales pasen hambre”, declaró Zhurid al periódico ruso Komsomolskaya Pravda en aquel momento.
Un reportaje de la BBC de la época afirmaba que un total de 27 animales, entre ellos marsopas, leones marinos, focas y una ballena beluga, además de delfines, fueron transportados desde Sebastopol, en la península de Crimea (entonces bajo control de Ucrania), hasta el Golfo Pérsico en un avión de transporte.
Los delfines también podían atacar buques enemigos con ataques suicidas, portando minas que explotaban al impactar contra el casco. Se dice que estos delfines podían distinguir entre los submarinos soviéticos y los extranjeros por el sonido de sus respectivas hélices.
“Obedecen órdenes, salvo cuando se trata de música”
El expresidente de Irán, Akbar Hashemi Rafsanjani —quien gobernó el país entre 1989 y 1997— escribió en sus memorias “Reformas en tiempos de crisis” sobre una visita que realizó en 1990 al lugar donde fueron llevados los animales traídos desde la extinta URSS.
“Visitamos el parque hotelero del señor Hossein Sabet en el sureste de la isla (de Kish). Las obras de acondicionamiento de sus zonas verdes avanzan satisfactoriamente. También se están terminando las piscinas de los animales marinos; varias piscinas ya están operativas y se han importado desde Ucrania “varios elefantes y leones marinos, y delfines”, se lee.
Rafsanjani indicó que “los elefantes marinos pesan hasta dos toneladas, los leones hasta una tonelada y las ballenas hasta tres toneladas. Además, son inofensivos para los humanos. Pueden permanecer sumergidos entre dos y siete minutos, pero las focas pueden aguantar hasta 45 minutos”.
“Todos son inteligentes y reciben bien las órdenes de sus cuidadores y las cumplen, pero cuando se trataba de poner música, los delfines no obedecían. Probablemente se conviertan en una atracción popular”, remató.
El entrenador que vendió sus delfines a Irán
Boris Zhurid, el instructor principal de los delfines entrenados por la Unión Soviética, fue quien comenzó su carrera como oficial de submarinos y luego se graduó de una academia de medicina. Zhurid fue el encargado de entrenar a los delfines y otros mamíferos acuáticos para atacar barcos y buceadores enemigos. Debido a los recortes presupuestarios tras el colapso de la URSS, muchos de los animales fueron transferidos a una colección privada. Zhurid declaró que vendió los animales a Irán porque no podía costear su alimentación y mantenimiento.
“Si fuera una persona cruel, podría quedarme en Sebastopol, pero no puedo soportar que mis animales pasen hambre”, declaró Zhurid al periódico ruso Komsomolskaya Pravda en aquel momento. “Sus medicinas, que cuestan miles de dólares, se han agotado, y ya no tenemos pescado ni suplementos alimenticios”, explicó.
La venta de los delfines
Un total de 27 animales, entre ellos marsopas, leones marinos, focas y una ballena beluga, además de delfines, fueron transportados desde Sebastopol, en la península de Crimea (entonces bajo control de Ucrania), hasta el Golfo Pérsico en un avión de transporte. Los delfines fueron entrenados para atacar a buceadores enemigos con arpones sujetos a sus lomos o para arrastrarlos a la superficie para ser capturados. También podían atacar buques enemigos con ataques suicidas, portando minas que explotaban al impactar contra el casco.
