La era digital avanza vertiginosamente y la infancia paga la cuenta más alta. La Organización de las Naciones Unidas (ONU) alzó la voz a escala planetaria: el auge de la Inteligencia Artificial (IA) no solo revoluciona la tecnología, sino que potencia de forma brutal el hostigamiento digital contra menores, convirtiéndolo en una amenaza más veloz, dirigida y, trágicamente, difícil de rastrear.
En su comparecencia ante el Consejo de Derechos Humanos en Ginebra, la representante especial contra la Violencia Infantil, Najat Maalla M’jid, desveló datos escalofriantes: entre un 15% y un 20% de la población infantil mundial sufre acoso en la red, aunque la cifra podría ser mucho mayor por el silencio que rodea a las víctimas.
“La IA generativa está transformando radicalmente la amenaza”, afirmó M’jid, vinculando este fenómeno con otras modalidades de violencia delictiva.
La responsable subrayó que las nuevas soluciones tecnológicas, en especial las basadas en inteligencia artificial generativa, están mutando estas agresiones digitales al volverlas más rápidas, más personalizadas y más complejas de detectar.
Un sondeo reciente impulsado por la oficina de M’jid, con la participación de más de 30.000 niños de todas las regiones del mundo, mostró que el 66% cree que el ciberacoso ha crecido en los últimos años. Además, la mitad de los menores asegura no saber dónde ni cómo reportar un caso o solicitar ayuda.
El portavoz del secretario general de la ONU, Stéphane Dujarric, calificó estos hallazgos como “tendencias inquietantes” e insistió en la necesidad de que gobiernos, compañías tecnológicas y sociedad civil actúen con mayor celeridad para proteger a la infancia en el entorno digital.
La inteligencia artificial cambia el rostro del hostigamiento digital
Según el documento, el desarrollo y la accesibilidad de la inteligencia artificial han transformado en profundidad el ciberacoso. Herramientas capaces de crear imágenes falsas, manipular fotografías o clonar voces se emplean cada vez con más frecuencia para humillar, amenazar o extorsionar a menores en la red.
Entre los recursos más empleados figuran los denominados “deepfakes”, videos o fotos manipuladas digitalmente que pueden difundir información falsa o contenido vejatorio sobre una persona. Estas tecnologías permiten que el acoso se propague velozmente a través de múltiples plataformas y redes sociales.
La funcionaria de la ONU advirtió que muchos niños confían excesivamente en estas herramientas y no siempre logran distinguir si interactúan con personas reales o con sistemas automatizados, lo que los hace más vulnerables a la manipulación y la desinformación.
Una encuesta global realizada en 2025 por la compañía tecnológica Microsoft respalda esta preocupación: el 21% de los niños reportó haber sido víctima de ciberacoso durante el último año, mientras que el 37% indicó que la seguridad en línea es su principal preocupación al usar internet.
Víctimas señaladas por su apariencia o identidad
Los estudios también muestran que los menores más expuestos al ciberacoso suelen ser aquellos percibidos como “diferentes” o marginados. Las agresiones en línea se dirigen con frecuencia a su apariencia física, origen étnico, religión, discapacidad, orientación sexual, peso, estado de salud o situación económica.
Además, muchos menores dudan en denunciar el acoso digital por miedo al estigma, al rechazo de sus compañeros o a ser juzgados por adultos. Las consecuencias pueden ser devastadoras. El informe advierte que el ciberacoso puede provocar ansiedad, depresión y daños duraderos a la reputación de las víctimas, ya que la difusión de contenidos humillantes en internet puede volverse viral en cuestión de segundos.
En los casos más extremos, estas agresiones digitales han derivado en autolesiones e incluso suicidios de menores. Ante esta realidad, Naciones Unidas pidió fortalecer las políticas de protección infantil en internet, promover la educación digital y desarrollar herramientas tecnológicas que permitan detectar contenidos dañinos antes de que se propaguen.
La funcionaria insistió en que la solución requiere la participación de gobiernos, empresas tecnológicas, escuelas, familias y los propios jóvenes para construir un entorno digital más seguro. “El futuro digital no debe diseñarse solo para los niños, sino con ellos”, concluyó.
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